Wales

Vorige week zijn we op zaterdagochtend om 8 uur richting Wales vertrokken met een groep internationale studenten. Onderweg hadden we echt al een super mooi uitzicht! De gids vertelde ons dat er nog steeds een deel van de bevolking Welsh spreekt. Echt vreemd eigenlijk dat dat in de verste verte niet eens op Engels lijkt! Onze eerste stop was bij Tintern Abbey, dit is een prachtige ruïne van een klooster waar je ook echt doorheen kunt lopen. Ik vond het er zelf wel erg spectaculair uitzien. De hele setting deed me een beetje denken aan Ravenswood uit de serie Pretty Little Liars. Dat is een heel eng spookachtig dorpje. Ik vond namelijk echt dat er een beetje een grimmige sfeer hing. Om het verhaal nog even mooier te maken: we waren tien minuten lang op een jongen aan het wachten omdat we weer verder wilden rijden. Omdat hij niet kwam opdagen, zijn we toen maar vertrokken. Ik ben echt benieuwd hoe de beste man thuis is gekomen. We zaten daar namelijk echt in the middle of nowhere! 

Tintern Abbey, Wales

v.l.n.r: Jenny, Eva, Rianne, ik, Nicole

We zijn daarna doorgereden naar de hoofdstad van Wales: Cardiff. Ik ben samen met Jenny en Rianne naar de baai van Cardiff gegaan. Dat was wel even mooi om te zien. Je had hier heel veel leuke restaurantjes en mooi uitzicht op de rotsen. We hebben daar even a Cup of Tea gedronken. Ik kreeg een klein theepotje en een heel groot kopje en uiteraard een kannetje melk. Ik blijf het vreemd vinden dat die Engelse dat lekker vinden in hun thee… 

Cardiff Bay

Cardiff Bay

Hierna zijn we echt naar een onwijs schattig winkeltje geweest. Ik kwam binnen en ik wilde bijna alles hebben wat ik zag! Uiteindelijk moest er toch een keuze gemaakt worden en heb ik een paar oorbellen en twee kettinkjes gekocht en het kostte me een rib uit mijn lijf. Dat vind ik toch wel een nadeeltje hier… Het is echt overal wel een stuk duurder dan in Nederland. Maar gelukkig heb ik er al een beetje mee leren leven. Het was in ieder geval een lekker dagje in Wales, alleen was het wel een beetje jammer dat we maar drie uurtjes de tijd hadden in Cardiff.

Verder heb ik het afgelopen week wel redelijk druk gehad met de studie. Wat me opvalt aan de Engelse studenten, is dat ze allemaal heel erg goed opletten tijdens colleges. Op de HvA zit bijna iedereen altijd achterover gezakt in zijn stoel en meestal zijn veel mensen met wat anders bezig. Ik zie tenminste vaak veel mensen met hun telefoon tijdens colleges. Nou als je dat hier doet, dan ben je echt de enige! Iedereen is echt helemaal into het verhaal van de leraar en maakt aantekeningen in een schrift. Ja, in een schrift! Nog iets wat me verbaasde. Thuis maakt bijna iedereen namelijk aantekeningen op zijn laptop.

Wat ik ook nog wel mooi vond, was dat ik laatst om 11 uur 's ochtends terugkwam van college. Zie ik een Engels meisje met een kort rokje met daaronder blote benen, een cropped top, hakken, slordige make-up en vies haar lopen. Dus ik dacht al: sowieso een 'Walk of Shame' dit! Hoor ik wat mensen achter me klappen en heel hard roepen: "Ooooh, Walk of Shame!" Dat moment was echt goud! Hahaha. Deed me toch wel even denken aan Geordie Shore. Het is niet zo dat ze er hier allemaal zo bij lopen, maar ik zie het toch genoeg!

Eind maart hebben we trouwens twee weken Easter break en dan staan er echt een hoop leuke dingen op de planning. Ik ga vandaag met Eva, Sanne, Tara, Bridget, Rianne en Nicole even een reisje boeken naar Edinburgh (Schotland) en daarna door naar Ierland, om nog een paar nachtjes in Dublin te verblijven. En dan ga ik aan het eind van de Easter break waarschijnlijk nog een weekendje naar Brighton. Dus ik ga hier nog genoeg zien!

Pubbing & Clubbing and a bit of StuDYING

Sinds mijn laatste blogpost is er weer een hoop gebeurd. Het is toch lastiger om zo’n blog bij te houden dan ik dacht. Ik heb hier namelijk altijd wel dingen te doen en ik verveel me geen moment. Maar ik zal eens even kijken wat ik mij nog voor de geest kan halen van de afgelopen twee weken hier.

Twee weken geleden gingen we op zaterdag met mijn huisgenoten, Sanne en onze buurjongens naar Londen. Ik was hier al eens eerder geweest. Maar dat was alleen voor een dag, dus ik vond het heel leuk om er weer heen te gaan! Het leuke aan deze stad vind ik dat er echt ongelofelijk veel te doen is en je eigenlijk nooit uitgekeken raakt. Het is maar een uurtje met de bus vanaf Oxford, dus ik kan zo vaak heen als ik maar wil!

Big Ben, London

Die zondag was mijn huisgenootje Jess jarig. Tatiana, Jessica en ik hadden als verassing onze flat voor haar versierd en taart gekocht. De volgende dag gaven we een huisfeestje in onze keuken. We waren met een groep van ongeveer 30 mensen en iedereen was heel relaxed en de flat was gelukkig nog heel de volgende dag. Het was echt een geslaagd feestje!

Jess 21st Birthday

We kregen trouwens toen we hier al een week zaten ook een nieuw Spaans huisgenootje. Maar haar zien we niet zoveel. We hebben haar al verschillende keren uitgenodigd om met ons te eten of ergens mee naar toe te gaan, maar ze gaat liever haar eigen gang. Toch jammer... Ik had graag mijn Spaans ook weer een beetje bij willen spijkeren. No me gusta! :(

De pubs zijn onwijs gezellig en ik heb er weer een aantal van mijn poster mogen inkleuren. Alleen ga je er meer heen om er een drankje te doen en er wordt niet echt gedanst. Aangezien ik nogal een dansliefhebber ben, vond ik dat toch wel een beetje jammer. Daarom ben ik vorige week maar even naar een echte club geweest hier. De club waar ik was heet Warehouse en we waren met een heel gezellige groep heen! 

City Arms pub met Sanne

Gelukkig kan ik ook goed mijn energie kwijt bij the Dance Society waarvoor ik me heb aangemeld. Je betaalt daarvoor eenmalig 5 pond en dan kun je zoveel lessen bijwonen als je maar wilt. Ze doen aan allemaal verschillende dansstijlen. Tot nu toe heb ik alleen nog meegedaan aan de fitness class, maar dat beviel in ieder geval al goed. De danszaal is mooi en lekker ruim en er hangt een gemoedelijk sfeertje.

Verder moet ik films kijken als huiswerk voor de film module die ik volg. Ja ja, dat is zo slecht nog niet hè?! Dat dacht ik ook aan het begin, totdat ik voor deze week maar liefst 6 films moest kijken!!!! Ik had het maar gelaten bij de film waar ik vandaag een presentatie over moest geven. Ik zag hier wel tegenop, ook omdat ik ziek wakker werd en mijn stem bijna weg was. Maar achteraf was ik blij dat ik het gedaan had en het ging nog goed ook! 

Ik heb deze week voor het eerst “Cards Against Humanity” gespeeld! Dit is een kaartspel dat ze in Amerika veel spelen. Dit is de beschrijving van het spel: A party game for horrible people. Unlike most of the party games you've played before, Cards Against Humanity is as despicable and awkward as you and your friends.

Iedereen heeft telkens tien kaarten in zijn handen met grappige antwoorden erop. Elke ronde is er een speler die een vraag voorleest van een kaart en iedereen moet dan zijn grappigste antwoord daarop inleveren. Als iedereen een kaart ingeleverd heeft, gaat de quizmaster alle antwoorden oplezen en de eigenaar van de kaart met het grappigste antwoord verdient een punt. Ik raad iedereen aan om dit spel eens te spelen. Want wij hadden die avond echt enorm gelachen omdat je echt de gekste combinaties krijgt.

Ik geniet echt van alle leuke nieuwe mensen hier! Ik ben nog steeds af en toe verbaasd over hoe aardig iedereen is. En daar verbazen meer mensen zich over. Laatst stelde AJ (mijn Amerikaanse buurjongen) namelijk de vraag: “Why is everybody so nice here? Where are the assholes??!!” Om hem kan ik overigens zo ontzettend hard lachen. Ik ken niemand anders die zoveel bullshit praat als die jongen en toch is het nog steeds grappig.

Voor zaterdag staat er nog een trip naar Wales op de planning. Daar heb ik wel echt ontzettend veel zin in! Ben erg benieuwd hoe het daar is..

The City of Bath en Brookes University

Zaterdagochtend zijn we met een busje vol internationals naar The City of Bath gegaan. Dit was ongeveer 1,5 uur rijden vanaf Oxford. Bath was vroeger overgenomen door de Romeinen. Daar is alleen nu niets meer van te zien, behalve ondergronds. Er is namelijk een tempel bewaard gebleven. Ik heb deze tempel bezocht. In de tempel bevonden zich warmwaterbronnen die volgens de Romeinen een helende werking hebben. Ik vond het heel mooi en indrukwekkend om te zien hoe het allemaal gebouwd was. Bijgelovig als ik ben, heb ik nog even een muntje in het water geworpen en een wens gedaan en aan het eind van de tour nog even een glas 'geneeskrachtig water' naar binnen gegoten. Dat raad ik niemand aan, het rook en smaakte (denk ik) namelijk naar rioolwater. Hierna hebben we de Abbey bezocht. Dit was, zowel van binnen als van buiten, de mooiste kerk die ik ooit gezien heb in m'n leven! Hieronder zie je er nog wat foto's van. Hierna zijn we nog wat verder omhoog de bergen in gereden en vanaf daar hadden we prachtig uitzicht over de hele stad. Je hebt in Bath een heleboel schattige giftshops met allemaal leuke hebbedingetjes. Dus ik ga hier zeker nog eens heen voor wat souvenirs. Wat ik ook wel grappig vond, is dat Bath een stedenband heeft met Alkmaar. Echt super toevallig!

Maandag ben ik voor het eerst naar de universiteit geweest. Ik had eerst les op Harcourt Hill, dit is een beetje een ouderwets gebouw en het is 35 minuten rijden met de bus vanaf waar ik woon. De module die ik die ochtend had, heet: Making News. De vrouw die deze module gaf, sprak heel duidelijk en was erg aardig. Ik kon het dus allemaal heel goed volgen. Het is een vak waar veel praktijk bij komt kijken. We gaan namelijk met een groep van ongeveer 15 personen een nieuwsbulletin maken. Iedereen krijgt hier zijn eigen rol in (grapich desinger, screenwriter, presenter). Dit lijkt me dus wel echt leerzaam! Ik had hier ook eindelijk twee Britse studenten leren kennen die overigens erg aardig waren. Na deze les had ik les op Wheatley Campus. We moesten daar ongeveer een uur voor in de bus zitten. Nou en ik kan je vertellen, dat lijkt de Bijlmerbajes wel! Ik ben blij dat ik daar maar 1 vak heb. Die grappenmakers promoten wel lekker met het mooie nieuwe gebouw. Want dat is echt het tegenovergestelde van wat ik hier op Wheatley Campus aantrof. Het vak dat ik hier volg is Advanced Video Production. We gaan echt heel coole dingen leren daar! We gaan bijvoorbeeld een videoclip zelf filmen en editen voor een aanstormend talent. En we gaan een 24 Hours Film Project doen. We moeten dan in groepjes van 6 mensen een film maken in 24 uur tijd. We moeten dus zelf een script schrijven en kleding, acteurs en locaties regelen en alles zelf filmen en monteren. Dit gaat denk ik een heel toffe uitdaging worden.

Die avond was ik klaar om mijn bed in te duiken, maar toen begon het ineens hevig te sneeuwen en ik hoorde allemaal mensen buiten. Ik heb toen m'n jas aangetrokken en ben even gaan kijken. We hebben toen een snowfight gehouden: de internationale studenten tegen de Britse studenten. Mijn huisgenootje Jess komt uit Australië en zij had nog nooit sneeuw gezien. Dus dat was wel even een leuke nieuwe ervaring voor haar!

Dinsdagochtend maar eens even wat aan sport gedaan. Ik ben met Delphine, een Frans meisje, gaan hardlopen door de sneeuw. Maar je zag eigenlijk de paden helemaal niet meer, dus we renden echt maar in een willekeurige richting. We hebben ons meteen maar even aangemeld voor de sportschool hier. Verder heb ik een heel coole poster gekocht: The Definitive Oxford Pub-Crawl poster. Hier staan de leukste pubs van Oxford op die je dan kunt inkleuren als je er een drankje hebt gedaan. Ik heb er naast mijn studie dus nog een challenge bij! Verder heb ik met mijn huisgenoten en Sanne wat plannen gemaakt voor onze trip naar Londen aankomende zaterdag.

Woensdagavond had ik een arrival dinner op school dat georganiseerd was door de accommodatie waar ik woon. Daarna was er een speeddating event georganiseerd door ESN, de studentenvereniging voor internationale studenten. Dit was meer om gewoon nieuwe mensen te leren kennen en vrienden te maken. Het ging bijna beginnen en ineens kwam ik erachter dat ik mijn tas niet meer had. Mijn geld, buspas, rijbewijs, huissleutel en studentenkaart zaten erin, dus ik was echt helemaal in paniek. Ik ben namelijk nooit langer dan 5 minuten mijn spullen kwijt. En paniekzaaier als ik ben, haalde ik alweer allemaal horror scenario's in mijn hoofd over dat hij misschien gestolen was en ze met mijn sleutel in mijn kamer konden inbreken en mijn laptop zouden meenemen etc. Gelukkig werd ik echt heel goed geholpen door wat mensen en uiteindelijk had iemand hem gevonden. Die vrouw zat gewoon in de kantine te chillen met een biertje, like: WTF?!! Als ik een tas zou vinden, had ik hem meteen naar de receptie gebracht. Maar goed, ik heb hem terug!!!!! Uiteindelijk heb ik toen toch nog even deel kunnen nemen aan het speeddaten. Wat overigens echt heel leuk was! Ik heb weer heel veel leuke nieuwe mensen leren kennen!

Het land van thee en regen

Daar ben ik dan toch eindelijk, in het land van thee en regen. Ik ben hier nu al een week en er is echt al onwijs veel gebeurd. Op vrijdag 23 januari had ik nog een afscheidsborrel gegeven en ineens was het dan zover: zondag 26 januari, de dag waarop ik met een autootje vol richting Engeland vertrok. Ik ga namelijk 4 maanden in Oxford wonen om mijn minor te volgen aan Oxford Brookes Universtiy.

Op de boot van Duinkerken naar Dover

Voordat ik er was, was ik best zenuwachtig omdat ik niet echt wist wat ik kon verwachten. De accommodatie waar ik woon heet Clive Booth Halls. Het lijkt een beetje op een bungalowpark. Hier wonen bijna alle internationale studenten.  Toen ik binnenkwam in mijn huisje, schrok ik een beetje van hoe smal het allemaal was. Maar toen ik de keukendeur open deed, zag ik daar mijn huisgenootjes. Ik kreeg een erg warm welkom, dus daardoor voelde ik me meteen wel op mijn gemak. Ik woon hier met drie andere meiden, twee van hen komen uit Amerika: Jessica en Tatiana en het andere meisje komt uit Australië en haar naam is Jess. Ze zijn alle drie echt ontzettend aardig! Ik zei ook meteen dat ik het fijn vind dat ik met mensen woon die uit Engelstalige landen komen. Zo kunnen zij mij mooi een beetje helpen met het bijspijkeren van mijn Engels. Mijn kamer is maar 7 vierkante meter, maar ik heb het wel gezellig gemaakt met allemaal kaartjes en foto's van vrienden en familie. Verder is de keuken ook wel gezellig en best ruim.

Huisgenoten: me, Jessica, Jess en Tatiana

Toen ik net aangekomen was, vroegen mijn huisgenoten mij meteen mee op de campus tour die georganiseerd was door de universiteit. Ik liet mijn spullen maar even ingepakt en ben meteen meegegaan. Daar ontmoette ik echt onwijs veel andere internationale studenten en iedereen is echt heel aardig en in voor een gesprek. Er komen er echt veel uit Australië en Amerika. Dat had ik niet echt verwacht. Het hoogtepunt van de campus tour was toch wel toen we voor de sportschool stonden en er een spierwitte, dikke Engelse naar buiten kwam gerend in een veel te kort broekje. Die deed nog even een after work-out, want ze ging rennend naar huis. Na de campus tour ben ik met Nicole en Rianne, twee meiden die ik al kende van mijn opleiding, en hun twee Amerikaanse huisgenoten: Tara en Bridget, Oxford in gegaan. Het is echt een ontzettend mooie stad met prachtige architectuur! Ik ben nu al blij dat ik deze stad heb gekozen om te studeren.

v.l.n.r: Bridget, Nicole, Paulien, Rianne, Tara

De volgende dag kwamen er nog twee andere meiden van de HvA die ik al kende: Eva en Sanne. Wij wonen allemaal in hetzelfde blok, dus we wonen heel dichtbij elkaar. Echt super handig en leuk vind ik dat! Je loopt een paar stappen je deur uit en je bent bij je vrienden. Doordat we bijna allemaal in een ander huisje wonen, leer je ook meteen elkaars huisgenoten kennen. Die dag hebben we een shopping tour gedaan. We kwamen langs allerlei leuke winkeltjes die te vinden zijn in Oxford. Ik heb toen meteen even een Engelse simkaart gekocht. Daarna heb ik afscheid genomen van mijn ouders. Dat was nog best lastig, maar het geeft me een veilig gevoel dat ik niet al te ver van huis zit. ‘s Avonds had de universiteit een Pizza & Quiz Night voor alle internationale studenten georganiseerd. Dat was echt heel gezellig en het eten was gratis! Het was wel grappig want iedereen begint hier een beetje met small talk en vraagt waar je vandaan komt etc. Dus er kwam een jongen aan tafel zitten en iemand vroeg aan hem waar hij vandaan kwam en toen zei hij: "Oh, I am from here. Just enjoying the free food." 
Dat vond ik zeker een mooie actie! Hahaha. Hij had zo een Nederlander kunnen zijn.

Verder heb ik heb me ingeschreven voor ESN (Erasmus and Exchange Student Network) dit is een soort studentenvereniging voor internationale studenten. Die avond ook maar meteen de eerste borrel meegepakt! We gingen naar een heel knusse pub met alle internationale studenten. Ik ontmoette toen ook wat meer Europeanen. Zo zijn er mensen uit Frankrijk, Spanje, Zwitserland en Duitsland.

Donderdag moest ik mijn inschrijving afronden op de universiteit. Ik kreeg toen mijn studentenkaart en buskaart waarmee ik gratis met een rode dubbeldekker bus kan. Ik heb overigens les in vier verschillende gebouwen die nog best een stukje van elkaar vandaan liggen. We zijn met de Dutchies (Eva, Sanne, Nicole, Rianne en ik) naar één van de campussen gegaan, omdat we een gesprek hadden met onze academic adviser. We waren alleen te laat doordat we de verkeerde bus hadden genomen.. Die bussen hier vind ik nog best lastig. Ik hoop dat ik op een gegeven moment op de fiets kan gaan als ik de weg een beetje ken hier. Tijdens dit gesprek kregen we ook meteen onze roosters te zien. De vakken die ik hier ga volgen zijn de volgende:

1.      Publishing, Sales and Marketing

2.      Film Narrative: Principles of Screenwriting (hier ga je een script voor een film leren schrijven)

3.      Making News

4.      Advanced Video Production

5.      Higher Academic English Language Skills (Ik weet nog niet helemaal zeker of dit       doorgaat)

Ik heb sowieso maandag en donderdag de hele dag lessen en misschien woensdag nog een paar uurtjes. Prima roostertje dus, al zeg ik het zelf.

Donderdagavond nog maar even naar een pub geweest met mijn huisgenootjes en eindelijk wat locals gesproken. Ik houd echt zo van dit accent hè! Mijn doel is toch wel om aan het eind van mijn tijd hier zo’n accent te hebben. Maar waarschijnlijk wordt het een soort all-in-one accentje: British-Australian-American-Dutch accent. Wat mij wel opvalt, is dat ze hier in Engeland veel eerder op de avond uitgaan dan in Nederland. Je kunt beter rond een uur of 8 naar de pub gaan, want de meeste pubs sluiten rond 12 uur. Daarna kun je wel altijd nog naar een club gaan. Toen we terugliepen van ons avondje stappen, zagen we ineens twee naakte jongens over een lange brug rennen. Dit vond ik toch wel 'the ultimate walk of shame'. Jammer dat ik dit niet heb kunnen vastleggen voor jullie! Haha.

Met mijn huisgenootje Tatiana

Dit is een van de populairste pubs hier

Gisteren ben ik nog naar the City of Bath geweest. Deze stad vond ik zo mooi en indrukwekkend. Dat ik hier binnenkort even een aparte blogpost over ga schrijven.

Tot nu toe heb ik het hier in ieder geval ontzettend naar mijn zin en ben ik over alles erg enthousiast! Het lijkt eigenlijk wel alsof iedereen hier aardig is, ook in de winkels etc. Als je een vraag hebt over iets, dan nemen de mensen hier uitgebreid de tijd om het je uit te leggen. Ik hoop dus maar dat ze dit ook doen tijdens de lessen. Die beginnen overigens morgen al! Ik vind dat wel erg spannend en hoop maar dat het niet al te moeilijk is...

Om af te sluiten nog wat mooie fotootjes van Oxford zelf:

Oxford city centre